La glándula tiroides se localiza al frente del cuello, por debajo de la laringe o manzana de Adán. Normalmente una glándula sana no se puede palpar a través de la piel. La glándula es pequeña. En un adulto, pesa normalmente entre 14 a 20 gramos. Mide aproximadamente 2.5 cm. Tiene forma de mariposa, con un “ala” (lóbulo) a cada lado de la tráquea. Los dos lóbulos están conectados por un pequeño pedazo de tejido llamado istmo. La glándula tiroides contiene dos tipos importantes de células. Estas son las células tiroideas foliculares y las células C (también conocidas como células parafoliculares). Las células C producen calcitonina, una hormona específica que le ayuda al organismo a regular el uso de calcio.